Un peu d'histoire

L’idée de gérer la forêt avec un couvert continu dans le temps et dans l’espace est ancienne. Il est probable qu’elle soit apparue dès les prémices de la sylviculture, avec plus ou moins d'ampleur selon les territoires et leurs histoires respectives.

De nombreux forestiers observent, expérimentent, et cherchent à définir des approches de gestion qui préservent le capital forestier. Parmi les plus connus au cours des deux derniers siècles, on retrouve Dralet, Grunaud et Schaeffer en France, Biolley, Ammon et Leibundgut en Suisse, ou encore Gayer, Möller et Gayler en Allemagne.

Au début du XIXème siècle, avant que la découverte du charbon minéral ne vienne soulager la forêt jusqu’alors principale pourvoyeuse d’énergie pour une industrie naissante, la surexploitation était quasi générale. C’est en Allemagne que l’on assiste alors à des reboisements massifs de résineux. Les catastrophes ne se font pas attendre et des volumes importants sont exploités suite à des attaques de scolytes ou des bris de neige et glace. Les reboisements souffrent des dommages de l’hylobe, des graminées, des gels tardifs, et les conséquences financières sont gravissimes.

Parallèlement, le bon sens des paysans de moyenne montagne dans le Jura et dans les Alpes bernoises en Slovénie, certainement aussi soumis à une nature exigeante, permet de développer les futaies jardinées, qui interpellent ceux qui savent observer. C’est dans ce contexte, qu’un groupe de forestiers de forêt privée et d’abord soucieux de performance économique, créent en 1950 en Allemagne en 1950 l’ANW (Arbeitsgemeinschaft Naturgemässe Waldwirtschaft, littéralement "Groupe de travail pour une gestion forestière proche de la nature").

En 1989 en Slovénie, un groupe de forestiers d’une dizaine de pays européens créé l’association Pro Silva, qui verra quelques années plus tard la création d'antennes nationales dans plusieurs pays voisins.

Pro Silva France sera ainsi fondée un an plus tard, en 1990, en Alsace. L’objectif est de réunir toutes les compétences, toutes les expériences au-delà des régions, des origines de propriétés pour travailler ensemble à l’amélioration de la Sylviculture Mélangée à Couvert Continu (SMCC) et de son développement.

L'ancien logo de Pro Silva France, choisi à sa création, s'inspire du ruban de Möbius, qui symbolise l'infini et les cycles, croisant par ailleurs les deux mots-clefs de notre approche : écologie et économie. Le tout sous un fond forestier, bien entendu.

Depuis 2017, ce logo a été abandonné au profit du logo actuel, plus moderne et en harmonie avec le réseau européeen Pro Silva.

Afin d'estimer le développement de la Sylviculture Mélangée à Couvert Continu (SMCC) en France, Pro Silva France mène tous les cinq ans une enquête nationale auprès de ses adhérents. Lancée pour la première fois en 2015, cette démarche permet de suivre l'évolution des surfaces gérées selon les principes de la SMCC, ainsi que les volumes mis en marché.

Les résultats de l'enquête 2025 témoignent d'une progression significative. En forêt privée, 292 921 hectares sont désormais gérés en SMCC par les 150 adhérents gestionnaires et/ou propriétaires ayant répondu, soit une hausse de 30 % par rapport à 2020 et de 58 % depuis 2015. Du côté de la forêt publique, l'Office National des Forêts applique les principes de la futaie irrégulière sur 35 % de ses surfaces en sylviculture, représentant plus de 1,3 million d'hectares au total, dont plus de 371 000 hectares en forêt domaniale.

Ces chiffres confirment l'ancrage croissant de la SMCC dans la gestion forestière française.